本周日，曼城将客场挑战利物浦，重返安菲尔德。根据BBC的报道，独立委员会已确认曼城在英超提出的115项财务指控中，有大部分是成立的。曼城主帅恩佐·马雷斯卡在周五坚称，俱乐部的冠军荣誉“绝对没有”受到影响。然而，随之而来的比赛将为他和他的球队带来新的挑战。

回忆起2014年12月，曼城在安菲尔德曾陷入0比2的落后局面，当时主队球迷高唱“明早你就会被解雇”的口号，尽管无人真正相信瓜迪奥拉会下课，但曼城的表现正向着四连败的尴尬局面发展。瓜迪奥拉面对看台，举起六根手指回应——象征着他带领曼城夺得的六座英超冠军。但如今，这些冠军的光环在独立委员会的裁定下都显得不再那么明亮。

利物浦主帅安东内·伊拉奥拉在赛前表示：“这场比赛非常振奋人心。我们要在主场迎战目前联赛榜首、全部取胜的曼城。我们会全力以赴，他们也会，这将是一场非常开放的对决，我们必须做好准备。我希望我们能达到比赛所需的高标准。”被问及这是否是他所期待的比赛类型，伊拉奥拉确认：“是的，我们在这里就是为了参与这样的较量。我们知晓这将是一个挑战，他们表现出色，但我们同样也有我们的优势。”

此次对决自2015年以来首次没有克洛普和瓜迪奥拉在场边执教，但敌对气氛依然弥漫。利物浦主席汤姆·沃纳将到场观看。利物浦在2013-14、2018-19和2021-22赛季曾三次屈居曼城之后，造成了深深的遗憾。尤其是在2018-19和2021-22赛季，克洛普的球队场均取得97分和92分，却依旧以微弱的差距不敌瓜迪奥拉的曼城。

曼城的上诉结果尚未揭晓，他们坚称自己无罪。然而，感到愤懑的利物浦球迷和部分前球员则表示，曾经的努力和辛酸得不到应有的回报。约翰·阿赫特伯格曾在利物浦的教练组中担任门将教练，他对《体育文学》表示：“你会怀念那些你认为理应拥有的成功。我们在2019-20赛季取得了英超冠军，但考虑到我们三次以如此小的差距败给曼城，本可能赢得四座。”

伊拉奥拉也表示：“最令人困扰的可能就是这种不确定性。没人能预见未来的走向。我们要专注于利物浦，尽最大努力做出最好的表现，这正是我的挑战。”

利物浦与曼城之间的 rivalry 源远流长，自2008年曼城被阿布扎比收购以来，两队的对决在场上和场外都有过多次交锋。2018年，在欧冠四分之一决赛首回合前，利物浦球迷向曼城巴士投掷物品，结果被欧足联罚款2万欧元。那场比赛中，利物浦凭借上半场的三个进球成功逆转，淘汰了曼城。而在此之前的1月，利物浦在安菲尔德以4比3的比分结束了曼城的联赛不败开局。

瓜迪奥拉曾在2019年说过：“这里有种其他场地无法比拟的气氛。他们进一个球后，你随时可能会觉得再丢四个。那种渺小感和对方球员的无处不在会让你感到无奈。”默西塞德的警方表示，将在周日设定适当的安保措施，但在被问及具体方案时却保持沉默。外界盛传，球队大巴到达时将会遭遇热烈的“迎接”，社交媒体上已经有海报提到将在安菲尔德路举行活动。目前并未明确是否会更改大巴路线，但之前确实存在类似实例。

在球场内，利物浦以横幅和旗帜而闻名，赛前也有大量相关安排。此外，赛前播放的音乐同样引人注目。社交媒体上还建议球迷可以携带假钞来助兴。尽管如此，利物浦依然保持“常规进行”的态度，所有与警方有关的安全沟通均是在每场比赛前进行的日常会议。

不过，毫无疑问，这次的较量将是一次特别的赛事和经历。